降低碳复合材料制动盘的成本

　　在汽车制造商寻求各种方式降低成本时，他们很可能不会考虑制动系统。随着制动要求的提升，其成本也在不断地增加——举碳复合材料为例，目前只用于性能要求高的高端车上。不过目前有一家获得英国政府资助的企业联盟正在使用工业中的碳废钢来生产碳制动盘。

　　该项目于2 0 0 7年 月启动，得到了英国技术战略委员会（Technology Strategy Board）的支持。该联盟中的一个主要成员是Federal-Mogul公司。在Federal-Mogul公司位于英国的摩擦技术中心，技术经理David Holme介绍了项目的进展：“该项目日前通过了一个重要关口，我们成功制造出了一个制动盘样品，验证了我们的设计理念。现在我们即将进入到全尺寸原型产品制造和测试阶段。”

　　这些测试包括功率测试及采用Federal-Mogul公司开发的制动垫块程序进行的真车实验。下一步将与当前性能最好的同类产品进行基准对比。碳制动盘不仅可以提高制动性能，还可以降低车身重量，从而降低二氧化碳排放，此外还可以通过降低车身重心来提高车辆的动力性能。

　　“如果可以达到甚至超越今天的系统，而且成本可以得到大幅降低，其带来的好处是不言而喻的，”Holme表示。据了解，该产品的生产可能会在三到五年后启动。

　　碳制动盘与传统材料相比可以使系统重量降低70%左右。制动钳的重量可能与目前系统中一样。不过，具体可以带来多大的成本节省，目前还有待进一步论证。

　　该联盟中其他公司还有SurfaceTransforms（一家先进陶瓷制动盘制造商）、AP Racing（高性能制动系统供应商）、FaiveleyTransport、Wichita Clutch、Advanced Composites Group（碳废钢方面的顾问和供应商）以及Meggitt Aircraft Braking Systems公司。拉夫堡大学负责该项目早期的大部分开发工作。